每個人每天都會扔出許多垃圾，在一些垃圾管理較好的地區(qū)，大部分垃圾會得到衛(wèi)生填埋、焚燒、堆肥等無害化處理，而更多地方的垃圾則常常被簡易堆放或填埋，導致臭氣蔓延，并且污染土壤和地下水體。

垃圾分類是對垃圾收集處置傳統(tǒng)方式的改革，是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。人們面對日益增長的垃圾產(chǎn)量和環(huán)境狀況惡化的局面，如何通過垃圾分類管理，較大限度地實現(xiàn)垃圾資源利用，減少垃圾處置量，改善生存環(huán)境質(zhì)量，是當前世界各國共同關注的迫切問題之一。

可回收物主要包括廢紙、塑料、玻璃、金屬和布料五大類。

廢紙：主要包括報紙、期刊、圖書、各種包裝紙等。但是，要注意紙巾和廁所紙由于水溶性太強不可回收。

塑料：各種塑料袋、塑料泡沫、塑料包裝、一次性塑料餐盒餐具、硬塑料、塑料牙刷、塑料杯子、礦泉水瓶等。
玻璃：主要包括各種玻璃瓶、碎玻璃片、鏡子、暖瓶等。
金屬物：主要包括易拉罐、罐頭盒等。
布料：主要包括廢棄衣服、桌布、洗臉巾、書包、鞋等。
這些垃圾通過綜合處理回收利用，可以減少污染，節(jié)省資源。如每回收1噸廢紙可造好紙850公斤，節(jié)省木材300公斤，比等量生產(chǎn)減少污染74%；每回收1噸塑料飲料瓶可獲得0.7噸二級原料；每回收1噸廢鋼鐵可煉好鋼0.9噸，比用礦石冶煉節(jié)約成本47%，減少空氣污染75%，減少97%的水污染和固體廢物。

其他垃圾（俗稱干垃圾）包括除上述幾類垃圾之外的磚瓦陶瓷、渣土、衛(wèi)生間廢紙、紙巾等難以回收的廢棄物及果殼、塵土、食品袋（盒）。采取衛(wèi)生填埋可有效減少對地下水、地表水、土壤及空氣的污染。